Style: prog folk, medieval
Country: England
Quality: mp3, 320kbps

Одна из наиболее необычных британских рок-формаций начала 70-х, группа «Amazing Blondel» играла на инструментах, использовавшихся со средних веков до царствования Елизаветы, и ее песни были стилизованы под тот период. Школьные друзья Джон Дэвид Глэдвин и Терри Уинкотт выступали вместе в различных ансамблях еще с середины 60-х, а под конец декады оказались в команде под названием «Methuselah». Группа нарезала хард-рок с примесью прогрессива и фолка, но для Джона и Терри являлась слишком громкой. Ребятам больше подходила акустическая музыка, и они, двинувшись в этом направлении, организовали собственный проект. В то время интерес к эпохе ренессанса находился на подъеме, и Глэдвин с Уинкоттом попробовали сделать акцент на средневековом звучании. Более того, даже название для их группы было навеяно именем одного из придворных музыкантов короля Ричарда Первого.

В 1970 году на «Bell Records» вышел дебютный лонгплей «The Amazing Blondel». Записанный с участием гитариста Джима Салливана и барабанщика Клема Каттини, этот альбом вполне вписывался в тогдашний рок-мэйнстрим и звучал современнее относительно всех последующих работ. Из «архаичных» номеров на диске присутствовали всего лишь три вещи: «Saxon Lady», «Season Of The Year» и «Shepherd’s Song».

Amazing Blondel Вскоре после выхода пластинки к тандему Джона и Терри подключился Эдди Бэйрд, а с помощью парней из «Free» ансамбль заключил контракт с «Island Records». С преобразованием в формат трио музыкальная палитра «Amazing Blondel» сделалась богаче, однако на концертах группа не прибегала к услугам сессионщиков. Изюминкой выступлений ансамбля являлось использование до сорока разных инструментов (лютня, лира, гобой, окарина и т.д.), причем в любой момент времени из них могли звучать только три. В том же 1970-м команда дебютировала на «Island» с альбомом «Evensong», на котором основная ставка была сделана на псевдосредневековые баллады и мадригалы.

Публика встретила работу благожелательно, и на следующий год последовало продолжение в виде «Fantasia Lindum». Несмотря на то что «Amazing Blondel» оставались верны акустике, здесь они умудрились сыграть 25-минутную сюиту, занявшую всю первую сторону пластинки. Кроме того, на диске присутствовала парочка мадригалов, две средневековых танцевалки и наиболее близкая к 20-му веку вещица «Safety In God Alone».

Кульминацией же творческого подъема «Amazing Blondel» стала пластинка «England», на которой трио представило наиболее сочный музыкальный ландшафт. Композиции с этого альбома частенько гоняли американские прогрессивные радиостанции, а группа тем временем уверенно выступала в одной связке с «Genesis» и «Procol Harum». К сожалению вскоре после выхода «England» Глэдвин подал в отставку, и Уинкотт с Бэйрдом остались вдвоем. Урезав название проекта до «Blondel», они записали еще ряд альбомов, но пыль веков в этих работах чувствовалась все меньше и меньше.

К концу 70-х в силу сменившейся моды на панк и диско фолк-рок оказался никому не нужен, и проект был закрыт. Реюнион «Amazing Blondel» состоялся в 1997 году, когда классический состав выпустил альбом «Restoration». Возобновились и живые выступления ансамбля, а в 1998-м вышел архивный концертник «A Foreign Field That Is Forever England». (c)

The Amazing Blondel & A Few Faces (1970)

Tracklist:
01 – Saxon Lady
02 – Bethel Town Mission
03 – Season Of The Year
04 – Canaan
05 – Shepherd’s Song
06 – Though You Don’t Want My Love
07 – Love Sonnet
08 – Spanish Lace
09 – Minstrel’s Song
10 – Bastard Love

Evensong (1970)

Tracklist:
01 – Pavan
02 – St Crispin’s Day
03 – Spring Season
04 – Willowood
05 – Evensong
06 – Queen Of Scots
07 – Ploughman
08 – Old Moot Hall
09 – Lady Marion’s Galliard
10 – Under The Greenwood Tree
11 – Anthem

Fantasia Lindum (1971)

Tracklist:
01 – Fantasia Lindum
02 – Toye
03 – Safety in God Alone
04 – Two Dances
05 – Three Seasons Almaine
06 – Seige of Yaddlethorpe

England (1972)

Tracklist:
01 – Seascape
02 – Landscape
03 – Afterglow
04 – A Spring Air
05 – Cantus Firmus To Counterpoint
06 – Sinfonia For Guiter And Strings
07 – Dolor Dulcis
08 – Lament To The Earl Of Bottesford Beck

A Foreign Field That Is Forever England (1973)

Tracklist:
01 – Introduction
02 – Seascape
03 – Dolor Dulcis
04 – Willowood
05 – Pavan
06 – Spring Air
07 – Shepherd’s Song
08 – Celestial Light
09 – Fantasia Lindum
10 – Landscape
11 – Saxon Lady

Restoration (1997)

Tracklist:
01 – Benedictus Es Domine
02 – Praeludium In D
03 – Highwayman
04 – Fugue
05 – Cawdor And Widdershins
06 – Aubaird
07 – Love Lies Bleeding
08 – Edagio
09 – Sir John In Love Again
10 – Interlude
11 – Road To Sedgemoor
12 – Cawdor Revisited